Tildes

Tildes ortográficas

Todas las palabras se acentúan en alguna de sus sílabas, sin embargo para saber cuándo se tilda la sílaba tónica, hay ciertas reglas que se deben seguir. Esta rayita arriba de las vocales se llama tilde ortográfica (o escrita) y se colocan en los siguientes casos:

• Esdrújulas: se acentúan en la antepenúltima sílaba y siempre llevan tilde (neumático, olvídelo, esdrújula).
• Graves: se acentúan en la anteúltima sílaba y llevan tilde cuando no terminan en "n", "s" o vocal (hábil, gordo, fácil, difícil).
• Agudas: se acentúan en la última sílaba y llevan tilde cuando terminan en "n", "s" o vocal (salud, café, mirar, la mayoría de los verbos en infinitivo).

También están las sobreesdrújulas pero son raras de ver, mayormente con algunos verbos con pronombres pegados: olvídeselos, llevémosnolo, etcétera. 

Por eso, al ver ciertas palabras, dan lugar a la ambigüedad si no están bien tildadas. Por ejemplo, "la pérdida es muy grande" (algo que se pierde es de tamaño considerable) versus "la perdida es muy grande" (tal vez sea una señora mayor que se escapó de su casa). Hay ejemplos menos rebuscados que me encontraba a diario cuando veía anime de fansubs en español, pero no me vienen a la mente.

Tildes diacríticas

Se llaman así a las tildes que sirven para diferenciar palabras que se escriben igual pero significan cosas diferentes. Los ejemplos clásicos son los de los monosílabos. Aquí una lista no exhaustiva de las palabras con tildes diacríticas más usadas:

Sí (afirmación)
Más (mayor cantidad)
Té (bebida)
Sé (del verbo ser o saber)
Dé (del verbo dar)
Tú (pronombre personal)
Mí (pronombre personal)
Él (pronombre personal)
Aún (todavía)

Si (condicional o nota musical)
Mas (sinónimo de pero)
Te (pronombre personal)
Se (pronombre)
De (preposición)
Tu (pronombre posesivo)
Mi (pronombre posesivo)
El (artículo)
Aun (incluso)

Algunos ejemplos para que se entienda, solo voy a poner los más conflictivos.

Sí, es correcto, solo si se da de esta manera.

Te propongo tomar un té.

Sé que se va a poder.

No voy a escribir bien a menos que dé lo mejor de mí.

Tú tienes cáncer, tu gato no.

Mi gato no tiene cáncer, ¿acaso dudas de mí?

Él tiene cáncer, el gato no.

Sé que aún no tengo cáncer, aun sin diagnóstico.

Una aclaración final, por regla general, los monosílabos NO llevan tilde, así que por ejemplo "ti", no se tilda nunca, bajo ninguna circunstancia. 

Este, ese, aquel, solo

Para hacer corto este apartado. Actualmente estas palabras nunca llevan tilde. La RAE dice que solo se usa en caso de ambigüedad, pero son casos muy rebuscados y fácilmente evitables cambiando las palabras de lugar. Así que no se compliquen y nunca (repito, NUNCA) pongan tildes.

Si aun así quieren leer una explicación larga y aburrida: Link al artículo de la RAE.

Exclamativas e interrogativas

¿Qué? ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Cuál? ¿Cuánto? ¿Quién? ¿Por qué?
Esas son las palabras exclamativas e interrogativas. Como su nombre lo indican, llevan tilde diacrítica cuando son una pregunta o una expresión con signos de admiración. A veces es difícil darse cuenta cuándo llevan tilde y cuando no. Sin embargo hay una "técnica" que ayuda a darse cuenta más fácilmente:

Si la palabra puede ser reemplazada por alguna de estas expresiones y queda bien, entonces lleva tilde:

Cómo: De qué manera
Cuándo: En qué momento
Dónde: En qué lugar/A qué lugar
Cuál: Qué cosa
Cuánto: Qué cantidad
Quién: Qué persona

Ejemplos:
¿Cuánto cuesta esto?/¿Qué cantidad cuesta?
¿Dónde vamos?/¿A qué lugar vamos?
¿Cómo funciona esto?/¿De qué manera funciona esto?

El caso del "por qué" es un poco más complicado, ya que existen cuatro "variaciones": Por qué, porque, porqué, por que.

"Por qué" es la clásica pregunta (¿Por qué el español es tan complicado?).
"Porque" se usa en respuestas (Porque sos un idiota).
"Porqué" es un sustantivo, siempre va acompañado del artículo el/los (El porqué de la cuestión es complicado/Los porqués de la cuestión son complicados).
"Por que" se usa muy rara vez y recomiendo no usarlo, equivale a "el/la cual".

Esta última parte está plagiada inspirada en una guía que hicieron los de NsG Manga.